但在下笔前的一刹那，姜恒忽然停笔，这半个月中，在他脑海中盘桓不去的念头，于这一刻变得清晰起来。

  “太子泷是个什么样的人？”姜恒忽然道。

  耿曙答道：“问这个做什么？不重要。”

  姜恒说：“你与他相处了四年，就对他一点也不了解么？”

  耿曙想了想，说：“你吃醋了？”

  姜恒笑了起来，说：“没有，我问正经的。”

  耿曙说：“就那样。”

  姜恒说：“怎么样？与他爹一样么？”

  耿曙不解道：“为什么问这个？”

  姜恒：“你再不老实说话，我要在你脸上画东西了。”

  耿曙：“你画吧。”

  说着，耿曙把脸侧过来，想逗姜恒高兴，从前在洛阳时，姜恒偶尔会淘气，趁耿曙睡午觉时，在他脸上画胡子，耿曙醒来后也不知道，便带着花猫般的胡须到侍卫房换班去了，惹得同僚大笑。

  姜恒给耿曙画胡子，忽然间宋邹又进来了。

  “两位大人！”宋邹见这光景，忽地一愣，说，“外头有只……”

  紧接着，翅膀拍打声响起，一只海东青扑棱棱飞进厅内，姜恒“啊”的一声，耿曙却道：“风羽！”

  姜恒伸手，以手背抚摸海东青的头，耿曙忙道：“别碰它！”

  奈何这提醒来得太晚，姜恒的手已经挨上去了，耿曙那一惊非同小可，太子泷数年前被它啄过，挨那么一下的结果就是血流成河，手背上还留了一道疤。

  姜恒却一脸茫然，他非但没有遭受攻击，海东青还把头凑过来，亲昵地在他手背上蹭了几下。

  “怎么了？”姜恒说。

  “它喜欢你，”耿曙意外道，“居然没抓你？”

  姜恒：“？？？”

  姜恒把海东青抱了起来，像抱着只芦花鸡一般，顺了它几下毛，说：“它很凶么？”

  耿曙说：“这是爹与先王汁琅生前养的，在落雁城宫中只认我，谁都碰不得。也对，你是我弟，它能感觉到。”

  海东青的喉中发出几声，炯炯有神地看着耿曙。

  宋邹见耿曙认得它，便不再多言，退到一旁去，这鸟儿来到嵩县后，一路飞进城主府，闹出了好生一番鸡飞狗跳。

  “有张纸条。”姜恒说。

  他与耿曙凑在一起，取下海东青脚上的信。

  太子泷终于来信了，也是雍都在玉璧关告破后，唯一的一封信件。

  “汁琮活下来了？”宋邹尚未离开。

  “嗯，奇怪，他怎么解的毒？”姜恒答道，“看来号称天下神医的公孙大人，也配不出什么了不起的毒药嘛，可见天外有天，人外有人，话不能说得太满，宋大人想看看么？”

  耿曙闻言欲言又止，想起了界圭所言。

  姜恒看过那信，把它递给宋邹，耿曙一时反而无法再提笔，坐在案后发呆。

  宋邹看完信，抬头说：“雍国一定会想方设法，夺回玉璧关，这对他们而言，太重要了。”

  失去了玉璧关这一屏障，落雁城将面对前所未有的威胁，冬天一过，四国若再度组成联军，破关而出，塞外便将迎来一场大战。

  现在汁琮唯一的阻敌之计，就只有塞北平原上为期四个半月的冬季，寒风大作，任凭是谁想攻下落雁，都要付出惨烈的牺牲。但只要北方的春天一来，结果便将瞬间逆转，城破只在顷刻。

  于是雍人必须在来年四月前重夺玉璧关，眼下是十一月，还有六个月——半年时间。

  但就在这个时候，代国开始行动了，这将是雍人所面临的，最大的危机。

  太子泷的来信很简单，询问耿曙情况，字里行间，对他的安全充满了担忧，且情真意切。大半来信看完，俱是告知落雁城的情况：汁琮身体好转，预计尽快带兵出征，武英公主与曾宇退守关北。

  而代武王则调集兵员，预备随时沿汉中前往洛阳，联合郑、梁二国兵力，给予汁琮当头一击。代国公主姬霜曾有意与耿曙谈婚论嫁，但眼下局势，尚未订立的婚约明显不作数了。代武王显然还记得多年前琴鸣天下，那刻骨铭心的仇恨，开始翻脸不认人了。

  汁琮给耿曙下达的命令，是在嵩县募集兵员、准备配给，做好长期拉锯战的准备，观察形势，待得代、梁、郑三国形成联军，驻军嵩县的耿曙，将成为他手中唯一的奇兵，可随时奇袭敌方后阵。

  一万人的军队能做的事有限，联军一旦形成，将是至少二十万人的规模，要如何运用这点兵，非常考验耿曙的军事才能。

  汁琮对此提出了另一个办法，征集嵩县所有的青壮年劳力，强行募兵，将军队扩充到五万人。

  太子泷又随信附上了详细的猜想与判断，代国参与联军，并发兵玉璧关后，说不定耿曙手中的这支军队能乘虚而入，从背后奇袭代国国都西川城。这么一来，代武王只能撤军。

  这条计谋，看得姜恒无言以对。

  “不用这么麻烦，”姜恒说，“雍人全是死脑筋。”

  宋邹笑了起来，说：“太子泷对细节判断有误，大方向却是不错。”

  耿曙不明白，朝姜恒问：“哪里有误？”

  姜恒解释道：“打西川做什么？蜀道难行，西川位处腹地，易守难攻。费这么大力气将军队开过去，代武王都坐在落雁城王座上了。我现在大致能明白太子泷是怎么样的一个人了。”